購入価格 ￥500円(蔓橋通行料。渡らなかったら無料。)
祖谷溪(いやだに)はCYCLE SPORT 2012年9月号別冊付録 あなたが選んだベストロードを走ろう！ Best Road Vol.2 で大賞に選ばれたコース。スタート/ゴール地点こそ違ったが全く同じコースを走りました。
私のスタート地点は『道の駅にしいや』 ここから少し坂を下ってT字路を右折。３km程先の蔓橋(かずらばし)へ向かった。途中短いトンネルが２つあり、軽いアップダウンがあるが道幅は広く走りやすい道。
朝一なので観光客は誰もいない。橋は一方通行なので出口側に自転車を停めて対岸に渡り受付で500円(通行料)を支払っていざ突撃．．．したが、ビンディングシューズが危険過ぎて引き返した(笑) この橋は植物素材100%(蔓と丸太と木の板)で出来ている。同じ様な橋は全国に2箇所。その両方が祖谷溪にある。
結局素足で渡った（＾＾；
もちろん自転車は渡れない。例え通行可だったとしても渡る勇気なんて無い。しかし、行く価値は十二分。
かずら橋を後にして祖谷溪を下流方向へ下っていく。細かいアップダウンはあるが全体的に緩い登り基調のワインディングロード。進むにつれて谷底からの高度はどんどん高くなっていく。
下はこんな感じ。
ここは絶景ポイントひの字渓谷。美しい渓谷を眺めながら走れる。
さらに進むと祖谷の小便小僧。
彼の度胸は賞賛に値する。
ここから約６kmは谷底に向かってゆっくり下りながらのワインディングロード。道幅は狭いが、心地良い連続コーナーと素晴らしい景色が堪能出来る。このコースの中で私が一番気に入った区間です。下りが終わると小さな集落とダムがある。この辺りは山からの湧水を引いた洗い場が何ヶ所かあり、給水スポットとして利用させて頂いた。
給水スポットに小さな先客。
ここまで下りてくると国道32号線との合流はすぐそこ。橋を渡って左折すれば車通りの多い道となるが思ったより走りやすかった。こちらの谷は小歩危（こぼけ）大歩危(おおぼけ)の順に美しい渓谷が連なる観光スポット。
併走するJR土讃線（どさんせん）や川下りの船が美しい道だったが、道路と川の間に草木が茂っているので車道からはあまり見えないのが残念。しかし、一旦止まって歩道に上がれば写真のような風景が見られる。
この道を14km程走り道の駅大歩危を過ぎて最初の橋を左折。
ここから標高差約400mのヒルクライムとなる。それなりにきつい坂だが登れなくはない。
上りも終盤に差し掛かる頃、このような茅葺きのゲートがある。ゲートを潜ればすぐにトンネルだが、中は非常に暗く滑りやすく、歩道はハンドルの幅と大して変わらないぐらいの狭さ。後で地図を見るとゲートとトンネルの間に脇道があり、そこからトンネルの上へ回避出来るようだ。私個人としてはこちらをお勧めしたい。
トンネルを抜ければ祖谷溪を一望出来る。
ここを下ればゴールはすぐそこ。
寄り道しまくり＆写真を撮りまくりな１周でしたが、３時間半で走れたので難易度はそんなに高くないと思います。真面目に走れば２時間台で走れてしまうでしょう。でもそんな勿体無い真似は私には出来ない。日本の風景が凝縮されたコース。ベストロード大賞にふさわしい素晴らしい道でした。
価格評価→★★★★★(文句無し！！)
評 価→∞(素晴し過ぎたので)
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ルートラボ
http://latlonglab.yahoo.co.jp/route/watch?id=eb6cb4085e63b8c569d961b527ae42e8
