購入価格 $45 (@ メーカー直販、送料$15別途)
場所を取らず目立たない大きさで、オーバーサイズ(31.8mm)ハンドルにもクランプできる柔軟性。ハンドル周りに馴染まない、取ってつけたようなデザインはイヤ。求めている条件はたったそれだけなのに、満たしてくれる商品のなんと少ないことか。今までは道交法で決められた保安部品なので仕方なく、本当にイヤイヤ仕上げの雑なアルミ製ベルを付けていましたが、コレのおかげでそんなモヤモヤした気分からようやく解き放たれました。
流行のクラウドファンディングサイト、Kickstarterで人気が爆発したSpurcycleのRinger Bellです。
重量(実測42g+OS径用バンド2g)は決して軽くありませんが、なんと言っても金属感全開のデザインは美しく、各部の精度も抜群で食玩のオマケ的なチャチさが一切ないというだけでも御の字です。肉厚のステンレススチールをプレスしたドームは、バラしてみるとさすがにずっしりと重く感じます。ここをチタンで作ってもっと重量を落してくれればそりゃもう最高なのですが…板からこの形をプレスで打ち抜くのは多分無理でしょうから、三ヶ島のように粉末焼結にするかVan Nicholasのように棒から旋盤またはCNCで削りだすしかないでしょう。そうすると、もともと安くない価格がもはやベルにあるまじきものになるのは簡単に想像できるので、仕方ないでしょう。
インストールには2.5mmのヘックスレンチが必要になります。
スタンダード用とオーバーサイズ用で長さの異なる2枚のバンドが付属するので、ハンドルバーの径に合うものをバーに巻き、ドームのベースにあるバックル状のパーツへバンドの両端を引っ掛け、上のボルトを締めれば固定されます。短い方は22～26mm、長い方は32～36mm対応。
ベースにはラバーパッドが張ってありますが、バンドの方はレーザーで切り出したステンレスの薄い板なので、カーボンバーなどのクリアや塗装を傷めるのがイヤな人は、薄いビニールテープでも切り出して貼り保護しておくといいでしょう。装着に際してグリップやブラケットなどを外しておく必要ももちろんありません。金属バンドは射出成型のブラケットより大きな変形を許容するので、固定に十分な接触面積さえあれば楕円断面など非円形の部分にも固定可能なはずです(エアロバーのように完全な翼断面だと無理でしょうが)。
写真ではステム脇に固定しましたが、3T ERGONOVAやENVE Road bar程度ならトップのフラットセクションでもOKです。打ち子は親指の先で軽く弾くようなアクションを想定した長さなので、とっさのときに指を伸ばしやすい位置に固定するのがいいでしょう。ステム下に入れたカーボンコラムスペーサーでも1-1/8インチ用までならば大体大丈夫でしょう。
打ち子のスプリングは少し柔らかめです、グリップする位置に近いところへ配置して、ハンドルを握る手から親指だけで打ち鳴らすのにちょうどいいフィードバックがあります。打ち子は真鍮製なので、長く使っていると潰れて変形してくるかもしれません。
音は澄んだ、ピッチの高い音です。センターボルトとドームの間には緩衝用のラバーグロメットを噛ましてあるので、路面からの振動による共振もなく打った時の残響音もクリアに響きます。ドーム自体は砲弾型で小さくスプリングもそう強くないので、音量は控えめ。反響も長くはありませんが、見た目通り可愛らしいとか上品と表現したくなるような音質です。
http://www.spurcycle.com/collections/frontpage/products/better-bicycle-bell-raw公式ページにPVがあり音も確認できるので、聞いてみるといいでしょう。綺麗な音なのますが、音量は路上での警告音としては必要最小限よりはいくらかまし、というレベル。見た目のコンパクトさから想像するよりはっきりした音で、威圧感のない音なので已む無く鳴らしてもトラブルに発展する確率は低いでしょうが、やはり絶対的には小さめの音なので車内でボリューム上げて音楽などを聞いているドライバー相手では警告にならないことも想像されます…同程度のサイズのベルと比べるともそう劣るわけではないのですが、ゴングのような堂々とした音を求めるならもっと大きなドームと強いスプリングを持つものを探すしかないでしょう。
総じて、よく出来たベルです。
魅力的な見た目と場所をとらないコンパクトさ、そして価格のことを考えると、いいバランスなのではないでしょうか。サイズを考えると健闘しているとはいえ、もっと大きな音が出ると・・・とも思いますが、これ以上大きな音を求めるとドーム自体を大きくするしかないでしょうから、仕方ないですね。
価格評価→★★☆☆☆ (ベルとしては高価)
評 価→★★★★☆ (作りの精巧さを考えると、価格と重量は仕方ない)
＜オプション＞
年 式→ 2014
カタログ重量→ 42g (実測重量 本体42+バンド2g=44g)
